Mobil 1/Take 5 Racing: Kevin Harvick Darlington Advance

Note di interesse

● I playoff NASCAR iniziano domenica con il Cook Out Southern 500 al Darlington (SC) Raceway e, per la 17esima volta dall'avvento dei playoff nel 2004, Harvick ne fa parte. Harvick si è qualificato per i playoff di quest'anno a punti, poiché aveva un margine insormontabile di 135 punti sulla linea dei playoff prima della finale della stagione regolare sabato sera scorso all'International Speedway di Daytona (Fla.). Nei suoi 10 anni di mandato alla Stewart-Haas Racing (SHR), Harvick ha vinto il campionato nel 2014, ha ottenuto un secondo posto nella classifica 2015, ha ottenuto il terzo posto nel 2017, 2018 e 2019 e ha vinto il campionato regolare. titolo stagionale nel 2020.

● Darlington è uno dei 10 circuiti che compongono i NASCAR Playoff e, delle 60 vittorie in carriera di Harvick nella NASCAR Cup Series, 26 sono arrivate sui circuiti dei playoff. Tre di queste vittorie sono state a Darlington, mentre Harvick ha ottenuto tre vittorie a testa anche al Kansas Speedway di Kansas City, al Bristol (Tenn.) Motor Speedway e al Texas Motor Speedway a Fort Worth. Ha ottenuto due vittorie al Las Vegas Motor Speedway e una vittoria ciascuna al Talladega (Ala.) Superspeedway, all'Homestead-Miami Speedway e al Martinsville (Va.) Speedway. Le restanti nove vittorie sono state ottenute nella sede dei playoff più preziosa: Phoenix Raceway, sede della gara decisiva per il campionato. L'unica pista in cui Harvick non ha vinto è il Motor Speedway Roval di Charlotte (NC).

● Darlington è conosciuto come "La pista troppo dura da domare", ma Harvick ha domato tre volte il venerabile ovale di 1.366 miglia, il secondo pilota più attivo della NASCAR Cup Series. Il pilota 47enne di Bakersfield, California, possiede due vittorie nella Southern 500 (2014 e 2020) e una vittoria nella gara di 400 miglia su pista.

● Per un decennio, Harvick è stato un modello di coerenza in prima linea a Darlington. Nelle ultime 15 gare su questa pista, è finito tra i primi cinque 12 volte e fuori dalla top-10 solo una volta. E nella sua ultima partenza a Darlington a maggio, Harvick è arrivato secondo. È stato il suo ottavo piazzamento tra i primi tre a Darlington e il suo miglior risultato finora in questa stagione.

● La stagione 2023 segna il 73° anniversario di Darlington, con l'ovale a forma di uovo che ha ospitato 124 gare della NASCAR Cup Series. La prima avvenne il 4 settembre 1950 e fu la prima gara di 500 miglia nella storia della NASCAR e la prima su asfalto. Johnny Mantz ha portato la sua Plymouth alla vittoria con una velocità media di 75.250 mph e la gara ha richiesto 6 ore, 38 minuti e 40 secondi per essere completata. Confrontalo con la vittoria di Harvick nella Southern 500 del 2020. La sua Ford Mustang ha registrato una velocità media di 132,256 mph e la gara si è conclusa in 3 ore, 47 minuti e 26 secondi.

● Il COVID-19 ha smesso di correre nel 2020. Dopo che la bandiera a scacchi è caduta l'8 marzo al Phoenix Raceway, la NASCAR è andata in pausa per 10 settimane mentre il mondo era alle prese con la portata di una pandemia che non si vedeva dai tempi dell'influenza spagnola del 1918. 1919. La NASCAR ha dovuto affrontare un mondo nuovo e coraggioso, e lo sport è stato uno dei primi a tornare in azione quando le corse sono riprese il 17 maggio a Darlington. È stata una gradita sorpresa, dato che una versione dell'ipotetico ritorno della NASCAR prevedeva una data di inizio il 25 ottobre all'Indianapolis Motor Speedway con un tratto di 30 gare in 64 giorni che si sarebbe concluso con tre gare consecutive a Phoenix... dall'1 al 3 gennaio. del 2021. In un momento di grande incertezza, vedere il ritorno dello sport con la NASCAR che calca il campo si è rivelato orgoglioso e commovente. Harvick non ha mai mollato il gas anche quando la stagione si è fermata. Si è concentrato su tutti i piccoli dettagli necessari per guidare un'auto da corsa da 3.400 libbre su piste più veloci di 39 dei suoi concorrenti. Il risultato? Dopo aver terminato secondo l'8 marzo a Phoenix, Harvick ha migliorato quel risultato vincendo il ritorno alle corse della NASCAR il 17 maggio a Darlington.

● Quella vittoria del 17 maggio 2020 a Darlington è stata la cinquantesima vittoria della carriera di Harvick nella NASCAR Cup Series. Harvick ha condotto 159 dei 293 giri della gara assicurandosi la sua undicesima stagione consecutiva come vincitore della Cup Series. Il totale delle sue vittorie in carriera è ora pari a 60, il che lo colloca al decimo posto nella lista delle vittorie di tutti i tempi della Cup Series.