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Recentemente, di prima mattina a Eagle Pass, Jesse Fuentes ha guidato un gruppo di kayak per vedere il muro di confine galleggiante del governatore Greg Abbott a Eagle Pass. È il fulcro dell'Operazione Lone Star, il suo controverso programma per scoraggiare l'immigrazione clandestina.

“Ci prenderemo il nostro tempo. Dovrebbe essere una pagaiata lenta, forse circa un'ora", ha detto Fuentes al gruppo di difensori dei diritti civili, operatori umanitari, giornalisti e politici durante il tour in kayak.

I visitatori potevano vedere che il lato texano del fiume è un muro di container in acciaio e chilometri di filo spinato arrotolato. C'è anche un filo spinato sotto la superficie dell'acqua, che rappresenta un pericolo per chiunque possa inciamparci sopra.

Il tour si è presto imbattuto in persone bloccate in acqua: erano migranti che cercavano un'apertura nel filo spinato per poter entrare in Texas.

Hanno detto che vengono dal Venezuela. C'erano diverse famiglie con bambini piccoli che lottavano per guadare l'acqua torbida.

Hanno aggiunto di aver viaggiato per più di un mese ed erano esausti. Il caldo di 104 gradi del giorno ha prosciugato la loro energia.

"Penso che ci sia un modo migliore, un modo più umanitario", ha detto il rappresentante di stato Vikki Goodwin, che faceva parte del gruppo di kayakisti per l'inchiesta.

Il democratico di Austin ha affermato che invece di spendere miliardi di dollari per l’operazione Lone Star, lo stato dovrebbe investire nelle infrastrutture per aiutare le persone ad entrare legalmente in Texas.

"Certamente non sceglierebbero di attraversare un fiume delimitato da filo spinato", ha detto.

Più a valle, il tour ha raggiunto la barriera della boa arancione. Si estende per più di tre campi da calcio in mezzo al Rio Grande.

Nuotare sotto la barriera non è un'opzione. È ancorato all'acqua bassa con cavi spessi e basi di cemento.

Ci sono anche piastre metalliche seghettate che sembrano lame di seghe circolari tra ciascuna boa per impedire a chiunque di scavalcarla.

"Ho dovuto vederlo con i miei occhi", ha detto Fuentes.

Era la prima volta che vedeva le boe da vicino ed è rimasto sorpreso.

“Solo crudeltà. L'hai visto tu stesso", ha detto. "Nient'altro che concertina, container, vagoni e ora una boa in mezzo al fiume."

Nei giorni scorsi sono stati scoperti corpi di migranti vicino alla barriera della boa.

Funzionari del Texas affermano che probabilmente gli uomini sono annegati a monte. Un corpo è rimasto intrappolato nelle boe.

L’amministrazione Biden vuole che la barriera venga rimossa. Il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio Abbott e ha affermato che le boe bloccano i corsi d’acqua navigabili, minacciano la sicurezza pubblica e violano i trattati con il Messico.

Per uscire dal fiume, il tour si è spostato a valle fino a una pausa prestabilita nel filo spinato. Poco dopo sono arrivate le famiglie migranti di prima.

Anche loro volevano uscire dal fiume. Ma le guardie nazionali del Texas li hanno fermati. I soldati srotolarono rapidamente il filo spinato e piantarono i pali della recinzione nel terreno.

David Donatti della Texas ACLU ha sfidato le guardie.

"Fondamentalmente ho chiesto che chiamassero la pattuglia di frontiera federale perché l'applicazione dell'immigrazione è una prerogativa federale", ha spiegato.

Gli agenti del Texas hanno tagliato e tirato indietro il filo spinato e i migranti sono entrati nel suolo del Texas.

Donatti li condusse alla polizia di frontiera degli Stati Uniti, dove ricevettero acqua e furono autorizzati a riposare all'ombra.

Le famiglie sono state subito portate via per presentare la loro richiesta di asilo.