Dallo scalpello alla motosega: Hastings

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Ben Waretini-Hemara, nato a Hawke's Bay, ha sostituito lo scalpello a mano con la motosega e si è fatto un nome all'estero.

Ogni volta che Ben Waretini-Hemara allestisce la sua stazione di intaglio con motosega in Canada, si assicura di appendere sia la bandiera Maori che quella della Nuova Zelanda.

È un omaggio alla sua educazione a Hastings, luogo in cui ha scoperto il suo interesse per l'arte dell'intaglio e dove ancora oggi si basa gran parte del suo whānau.

“Quando ero bambino, sono sempre stato affascinato dalle sculture. Vedendoli nei marae, ne sono sempre stato attratto perché il legno è un materiale naturale e molto tattile", ha detto a Hawke's Bay Today.

"È stata la bellezza degli intagli ad attirarmi."

Waretini-Hemara vive all'estero dal 2007, stabilendosi infine in Canada, dove ha vissuto negli ultimi 12 anni.

Ha detto di non aver mai avuto l'opportunità di immergersi completamente nell'artigianato tradizionale a casa, ma un laboratorio di intaglio a mano otto anni fa ha acceso la sua passione per la lavorazione del legno.

“[Dopo il laboratorio di intaglio a mano] volevo imparare a intagliare qualsiasi cosa su larga scala e velocemente. Poi ho scoperto l’intaglio con la motosega, che è una cosa piuttosto importante negli Stati Uniti e in Canada”.

Da allora, ha scolpito pezzi su commissione per artisti in Canada, Stati Uniti e Nuova Zelanda e ha gareggiato contro alcuni dei migliori artisti del mondo.

"È enorme in Nord America: ci sono molti intagliatori qui ed è stato davvero bello."

"Con le mie origini neozelandesi, che sono un posto piccolo, molte persone adorano il fatto che ci sia un ragazzino neozelandese che sta iniziando a farsi un nome."

Sebbene l'intaglio con la motosega fosse molto diverso dall'intaglio tradizionale, Waretini-Hemara ha affermato di utilizzare ancora molto la casa e Aotearoa come ispirazione nel suo lavoro.

“Molte delle mie incisioni sono incentrate sulla fauna selvatica, perché crescendo a casa amavo gli uccelli autoctoni. Ero sempre nella boscaglia alla ricerca di uccelli autoctoni.

"Ovviamente qui in Canada, nessuno sa cosa sia un tūī, quindi devo espandermi un po' di più e soddisfare il pubblico nordamericano."

Il suo prossimo grande progetto lo vedrà competere a Hope BC, dove si scontrerà con alcuni dei migliori intagliatori di motoseghe del mondo provenienti da Stati Uniti e Canada.

"Voglio essere il primo Kiwi/Māori a vincere in una di queste competizioni", ha detto.

"Sono piuttosto orgoglioso di poter rappresentare qui."

Ora che sta crescendo una famiglia in Canada, spera di poter riportare le sue capacità ad Aotearoa e svolgere più lavori a casa.

“Spero di catturare più pubblico neozelandese e magari di fare anche commissioni a casa in modo da poter visitare di più.

"Sono un orgoglioso ragazzo di Hawke's Bay, e sarà sempre così."

Mitchell Hageman si è unito a Hawke's Bay Today alla fine di gennaio. Dalla sua base di Napier, scrive regolarmente su questioni sociali, arte, cultura e comunità. Ha un amore particolare per le storie di persone comuni che fanno cose straordinarie.

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