La Marina degli Stati Uniti si rivolge a Lockheed Martin per un lavoro più convenzionale di attacco rapido

Zach Abdi, 28 agosto 2023

Il 24 agosto, la Marina americanapremiato Lockheed Martin un contratto di modifica per il sistema d'arma ipersonico Intermediate Range Conventional Prompt Strike (IR CPS). Secondo i dettagli del comunicato stampa, il contratto di modifica, del valore di 315 milioni di dollari, coprirà la progettazione, lo sviluppo, la costruzione e l'integrazione di apparecchiature per dimostrazioni e messa in campo dei test di volo dei missili.

Il contratto fa parte di diversi contratti successivi ad un contrattopremiato da Strategic Systems Programs (SSP) nel 2018 a Lockheed Martin. L'azienda è il principale integratore di sistemi per i sistemi d'arma CPS della Marina e per le armi ipersoniche a lungo raggio (LRHW) dell'esercito.

La Marina americana prevede di schierare il CPS sui suoitre cacciatorpediniere di classe Zumwalt seguiti dal successivo dispiegamento sui sottomarini di classe Block V Virginia . Gli Zumwalt scambieranno il loro Advanced Gun System (AGS) con quattro Advanced Payload Modules (APM) da 87 pollici. Ciascun APM conterrà tre sistemi d'arma CPS, per un totale di 12 missili.

C'era un contratto di modifica separato del valore di 1,1 miliardi di dollaripremiato il 17 febbraio alla Lockheed Martin. Il contratto riguardava specificamente l'integrazione del sistema d'arma CPS sui cacciatorpediniere di classe Zumwalt, nonché la produzione e il test degli All Up Rounds (AUR) per il sistema.

La prima nave della classe, la USS Zumwalt (DDG-1000),arrivato presso il cantiere navale Ingalls Shipbuilding a Pascagoula, Mississippi, la scorsa settimana, dove la nave sarà sottoposta a un ammodernamento di due anni presso il cantiere. La nave riceverà aggiornamenti inclusa l'integrazione del sistema d'arma convenzionale Prompt Strike.

Il programma Conventional Prompt Strike è un programma congiunto tra la Marina e l'Esercito, per fornire un missile ipersonico a lungo raggio che trasporta il rientro chiamato Common Hypersonic Glide Body (C-HGB). Il veicolo di rientro è derivato dal Sandia Winged Energy Reentry Vehicle (SWERVE) progettato dal Sandia National Laboratory.

Come suggerisce il nome, il C-HGB è un sistema comune utilizzato dalla Marina per i suoi CPS e dall'Esercito per i suoi LRHW. Il ruolo della Marina nel programma è la progettazione e lo sviluppo del C-HGB e del booster a due stadi e l'integrazione del C-HGB con il booster per creare un All-Up Round (AUR). L'esercito è responsabile della produzione del C-HGB.

Secondo i documenti di bilancio, la Marina prevede che il primo dispiegamento della USS Zumwalt dotata di CPS avverrà nel quarto trimestre del 2025, seguito dalla USS Michael Mansoor (DDG-1001) nel quarto trimestre del 2026, e dall'ultima nave in la classe USS Lyndon Johnson (DDG-1002) nel quarto trimestre del 2027. Il fielding sulla classe Virginia dovrebbe avvenire nel 2029 su uno dei sottomarini della classe Block V Virginia, che sarà equipaggiato con il Virginia Payload Module ( VPM).