Prestazioni Ford

KEVIN HARVICK, No. 4 Mobil 1 Ford Mustang – HAI TRE VITTORIE BRICKYARD 400 (DUE CON FORD). CON QUESTO WEEKEND CHE MOLTO PROBABILMENTE SARÀ LA TUA APPARIZIONE NELLA SERIE DI COPPA FINALE QUI, COSA SIGNIFICA IMS PER TE? “Non c'è un 'molto probabile' – lo è. Forse non è la mia ultima visita, ma la mia ultima volta in superficie, per quanto riguarda questo. Ma penso che per me l'Indianapolis Motor Speedway sia stato semplicemente un posto fantastico nella mia carriera agonistica. Sono cresciuto da bambino a Bakersfield, in California, con il desiderio di correre nella 500 Miglia di Indianapolis come Rick Mears, e poter avvicinarsi a vivere quel sogno d'infanzia di vincere gare al Brickyard e avere un certo successo qui è stato davvero speciale per Me. È divertente averlo celebrato, e tornare e poter essere qui un'ultima volta è qualcosa che mi piacerà.

DA TRE ANNI INDYCAR E NASCAR HANNO CONDIVISO UN WEEKEND SUL PERCORSO STRADALE DELL'IMS. COME PENSI CHE SIA ANDATA? “Beh, penso che per me preferirei essere sull’ovale. Ma ci sono così tante cose che probabilmente sono radicate nel motivo per cui lo abbiamo fatto e perché gareggiamo insieme. Come concorrente, è bello perché puoi vedere persone che di solito non vedi in un fine settimana di gara con i ragazzi dell'IndyCar qui. Non entrerò nelle ragioni di ciò che penso sia buono o cattivo. Personalmente preferirei l'ovale, ma penso che per me e per tutto quello che ho imparato su questo, ci sia molto di più della mia opinione. Quindi è stata un'esperienza unica avere i due gruppi insieme e funzionare, perché i corridori sono corridori. Gareggiamo semplicemente con qualcosa di diverso.

LA NASCAR SARÀ PROBABILMENTE SULL'OVAL IL PROSSIMO ANNO, MENTRE L'INDYCAR ANDRÀ ALTROVE. MA QUESTO TIPO DI EVENTO È QUALCOSA CHE DOVREBBE ESSERE REALIZZATO IN UN'ALTRA SEDE? “Sono sempre dell'opinione che dovresti fare qualcosa e poi passare a qualcos'altro. Penso che sia un'esperienza unica ed è molto simile ai Clash o ai corsi di strada... Penso che ci sia sempre qualcosa di nuovo e fresco da uscire e provare. Ora, se ci fossero 300.000 persone. Sarebbe una conversazione diversa.

PUOI POTENZIALMENTE CONQUISTARE UN POSTO PER I PLAYOFF QUESTO WEEKEND. L'AVANZAMENTO AI PLAYOFF È ANCHE UNA VOCE DI CHECKLIST PER LA STAGIONE? “Beh, fa sicuramente parte della lista di controllo, perché devi esserci per vincerla. Penso che provare a raggiungere i playoff sia sicuramente sulla lista di tutti. È stato un anno interessante per quanto riguarda come sono andate le cose. Riteniamo che ci siamo comportati bene con quello che abbiamo, e i ragazzi hanno fatto un ottimo lavoro nel ricavarne qualcosa. Ci siamo messi nella posizione di avere la possibilità di vincere un paio di gare: alcune brutte, altre buone. Ho lottato e faticato, ho affrontato un infortunio dopo la pausa nelle sei settimane successive. Abbiamo semplicemente combattuto una battaglia dopo l'altra. È stata la tipica roba da auto n. 4 su cui abbiamo lavorato. Continueremo a lavorare per altre 13 settimane."

RICK MEARS HA SEGUITO E COMPLIMENTI LA TUA CARRIERA. COME SIGNIFICA PER TE, PROVENIRE DA UNO DEI TUOI EROI CHE CRESCONO? “Quando stavo crescendo, Rick era in giro. Ho corso con Clint e Casey, ma Clint principalmente sul lato dei go-kart. Quindi ogni volta che si presentava all'ippodromo, era abbastanza carino vederlo da qualche altra parte oltre alla TV. La famiglia Mears in generale, nella città di Bakersfield, era una specie di apice delle corse, sia che si trattasse di fuoristrada, IndyCars o quando venivano a correre con le stock car a Mesa Marin [Raceway] per eventi speciali. Avere il ragazzo che idolatravi e averlo vicino a guardarti correre, avendo sempre una sorta di connessione, sono sempre cose speciali da affrontare. Quindi è stato abbastanza carino. Ho potuto intervistarlo un paio di volte durante programmi radiofonici e cose del genere, quindi è sempre divertente. Ha sempre una bella storia ed è stato in questo mondo abbastanza a lungo da "essere stato lì, averlo fatto", quindi è sempre divertente ascoltare quella saggezza.

QUANTO ORGOGLIO HAI COME ULTIMO VINCITORE DI BRICKYARD 400? “Questo è un bene perché per me, la mia ultima gara sull'ovale l'avrò vinta. Quindi mi sento abbastanza bene a riguardo. È semplicemente finita così.